Enfermedades Oftalmológicas en la Infancia
Problemas que afectan a los más pequeños
En recién nacidos y primera infancia las anormalidades estructurales tales como catarata congénita , retinopatía de la prematuridad, glaucoma congénito y retinoblastoma, con los problemas más graves que amenazan la visión, aunque son relativamente raros, a excepción de la retinopatía de la prematuridad. Otros problemas más frecuentes e importantes pero de mejor pronóstico incluyen estrabismo, ambliopía y problemas de refracción.
- Estrabismo: consiste en la falta de paralelismo entre ambos ojos.
- Ambliopía: consiste en una alteración en el desarrollo visual caracterizada por disminución de agudeza visual que no se puede atribuir a una anomalía estructural del ojo. Aproximadamente la mitad de los casos de ambliopía se deben a estrabismo y la otra mitad a defectos de refracción (miopía, hipermetropía, astigmatismo). El tratamiento de la ambliopía es más efectivo cuanto antes se comienza a tratar, de ahí la extrema importancia de su detección precoz.
- Defectos de refracción: Se estima que entre un 5 a un 7% de los niños pre-escolates padecen algún tipo de defecto visual importante. Un 25 % de los niños entre 6 y 18 años se pueden beneficiar del uso de corrección óptica. Durante los años de colegio, las dificultades visuales tales como las causadas por defectos de refracción sin corregir, pueden interferir con el rendimiento escolar.
La eficacia de las revisiones para la detección de problemas visuales en la infancia es mejor si se realizan varios exámenes a lo largo del tiempo que un solo examen. En el recién nacido la exploración se focaliza en la detección de problemas estructurales y la detección de otras anomalías como la ambliopía y el estrabismo se detectan más tarde.
Los niños prematuros o con antecedentes familiares de glaucoma o catarata deben realizar una revisión oftalmológica tan pronto como sea posible, lo mismo que niños con enfermedades que predispongan a problemas oftalmológicos. Los niños con antecedentes familiares de estrabismo o ambliopía han de realizar una revisión oftalmológica entre los 12 y 24 meses aunque no presenten síntomas y en cualquier momento si los presentan. Los pediatras realizan revisiones oftalmológicas al nacimiento, a los 3, 6 y 12 meses y refieren al niño al oftalmólogo si detectan algún problema.
A los 3-4 años, el niño debe realizar una exploración en el oftalmólogo porque a esta edad ya colabora para la toma de agudeza visual y visión binocular y estamos a tiempo de tratar la ambliopía si se detecta alguna alteración.
A los 5 años conviene realizar otra exploración y luego cada 1 ó 2 años, según recomiende el oftalmólogo
